Продолжение:
Прошло несколько месяцев. Зена задумчиво смотрела в огонь. Сзади раздался шорох, к женщине подошла Габриэль и положила руку на плечо подруги.
- О чем ты думаешь?
- Арес. Зачем он это сделал? – пробормотала Зена, швыряя палку в костер.
Вверх взметнулось облако дыма и туча искр. Габриэль отвернулась, закрыв лицо руками, и закашлялась. Зена усмехнулась и тоже отвернулась от костра.
- Ну извини. Просто я…
- Просто тебе… нравится Арес и поэтому тебя он так волнует сейчас. Он же смертный. Понятное дело, что ты о нем беспокоишься.
Зена как раз поднесла к губам мех с водой и глотнула. Теперь она окатила Габриэль брызгами и закашлялась. Что? Она беспокоиться? Нет, уж! Воительница восстановила дыхание.
- Иногда мне кажется, что слова могут убить. И что я умру скорее так, чем в битве.
Габриэль рассмеялась.
Из-за кустов донесся стон. Обе женщины резко вскочили на ноги и переглянулись. Раздался удар, будто кого-то били по ребрам. Затем снова стон. Они, не сговариваясь, рванули сквозь кусты и выскочили на дорогу. Трое мужчин, двое крестьян и один воин избивали какого-то парня, лежащего на земле в бесформенном балахоне. Хотя это мог быть и старик. Под балахоном возраст человека определялся весьма сложно и приблизительно.
- Что здесь происходит? – поинтересовалась Зена.
Мужчины остановились.
- Этот человек – преступник. Он совершил преступление против Дискорт и теперь будет казнен. Он пытался бежать по пути из храма в тюрьму Афин.
- Что он сделал? – нервно спросила Зена. Ей претило все подобное, связанное с избиением человека на улице. Хотя если он преступник… он же может быть расхитителем храмов или кем-то подобным… к тому же Дискорт карает преступников.
- Мы не знаем. Дискорт лично приказала казнить его.
- Боги часто играют судьбами смертных под настроение. Думаю, приказ Дискорт отменяется.
Она резко выбила из рук одного из мужчин палку и отшвырнула другого к дереву. Повернулась к подруге и быстро сказала, оттаскивая последнего мужчину в сторону:
- Помоги тому… кажется, он без сознания.
Воин с песочными часами, выгравированными на доспехах, ударил Зену коленом в живот. Они сражались почти на равных, даже странно.
- Зена… - послышался сбивчивый голос Габриэль.
- Подожди, - отмахнулась Зена, выхватывая меч.
Воин тоже достал оружие. Они сражались долго и с переменным успехом. Тонкая царапина у Зены на щеке… разбитый нос незнакомого солдата…
Женщина быстро проделала прием, который когда-то видела у Евы, перевернула воина на спину и приставила меч к его горлу. Мужчина выругался. Зена медленно прикусила губу. Забавная фразочка, надо будет запомнить.
- К чему такое рвение в деле, касающемся просто крестьянина? – приподняла брови Зена, косясь в сторону Габриэль.
- Зена, послу…
- Подожди! – перебила воительница и снова обратилась к солдату. – Так что?
- Я сам не знаю. Приказ Дискорт. Она убьет меня, если я не выполню то, что она сказала, - обескуражено произнес воин. – Лучше убей меня сама.
Зена быстрым ударом ладонью по шее вырубила его. Теперь минут пятнадцать не очнется. Женщина повернулась к Габриэль.
- Зена… - в который раз повторила сказительница.
- Ну что еще? Он жив?
- Думаю… думаю да, но взгляни.. и что они с ним сделали…
Габриэль до боли укусила губу и сбросила с лица мужчины капюшон. О боги!!! Кровавое месиво, иначе не скажешь! Глаза закрыты, дыхание сбивается…с правой стороны лица – один сплошной синяк от брови до подбородка. Левая же залита кровью. Губы… о господи, это было ужасно! Что касается тела…
После движения Габриэль, балахон распахнулся на груди мужчины. Зена инстинктивно подалась назад. Сплошные ожоги и раны.
- Бо-оги Олимпа… - прошептала Зена, не в силах отвести взгляда от ужасающего зрелища.

Она упала перед ним на колени и бросила на Габриэль взгляд, полный удивления, боли и сострадания.
- Арес… Арес, очнись… Габриэль, принеси воды и бинтов, быстро!!!
Сказительница стремительно скрылась в кустах. Арес приоткрыл глаза, морщась от боли. Застонал. Сердце женщины сжалось, она просто не знала, какие раны обработать в первую очередь. И перенести его было нельзя – слишком велика опасность, что этого переноса он просто не переживет.
- Зе… Зе… на…
- Я здесь, - твердо сказала она, коснувшись более или менее здорового места на его руке. – Тише, я попытаюсь обработать раны… Что-нибудь сломано?
- Не... не…
- Не знаешь?
Он вымучено кивнул. На тропинку вылетела Габриэль. Она протянула Зене бинты и поставила на землю котелок с водой, прокипяченной еще вчера. Воительница начала медленно протирать от земли и крови раны Ареса. Половина из них была воспалена. Его били где-то еще несколько дней назад… и били долго…

- Прошло два дня. Он должен был очнуться, - нервно сказала Зена, разрубая мечом тумбочку. – Должен был.
- Помимо того, что два номера в этом, с позволения сказать, «отеле» обходятся не в один динар, так теперь еще и мебель оплачивать, - сухо сказала Габриэль. – Но меня больше волнует другое. Он же спит. То есть он двигается во сне, но…
Зена ударила кулаком в подоконник. Кусок дерева отлетел, кожа на костяшках пальцев сорвалась. Воительница несколько успокоилась.
- Меня тоже волнует это. Но я не знаю, как сказать ему, когда он очнется. Если очнется… - женщина нервно кусала губы.
Она свесилась на улицу через подоконник и замерла, обдуваемая ветром. Как все сложно… она не понимала, почему Арес спас тогда Габриэль, не понимала, как теперь вытаскивать его едва ли не с того света… ясным было только одно – стерва Дискорт решила отыграться за отсутствие должного внимания к ее персоне облегченного поведения. Но что бы так жестоко… Она снова и снова вспоминала его слова тогда, когда он отдал бессмертие. «Не я начал эту войну…» Не он… он был не виноват, но все равно появился. Все равно спас Габриэль. Как такое возможно? Это же… это Арес!!! Но он всегда менялся, становясь смертным. «Становясь им из-за меня», - мысленно добавила Зена. Это было ложью, он впервые стал смертным из-за нее. Зато она возвращала ему божественность дважды. Но разве это может пойти в счет… в счет ЭТОГО? В счет того, что с ним сделала эта неуравновешенная богиня?
Тихонько кашлянув, Габриэль вывела подругу из задумчивости.
- Иди к нему. Думаю, очнувшись в таком состоянии, ему бы хотелось видеть рядом свою избранницу. Нет, серьезно, иди. А я пока заплачу владельцу за тумбочку.
Зена кивнула и быстро вошла в комнату, где на широкой кровати лежал Арес. Он был все еще без сознания. Или спал?.. Голова слегка запрокинута назад, руки расставлены в разные стороны. Остальное тело неподвижно. Он напоминает распятого… Внезапно, ресницы Ареса дернулись. Еще раз. Зена напряглась. С легким стоном от боли во всем теле, Арес очнулся.
- Зена…
Она присела на край кровати и опустила ладонь на его руку. Мужчина благодарно кивнул. Он попытался улыбнуться, но это вызывало дикую боль в челюсти и губах.
- Ты… - господи, как бесконечно тяжело дается каждое слово! – Ты чувствуешь боль во всем теле?
-Нет… плечи болят… живот… голова… раскалывается…
Боже, нет, нет, нет!!! Ей хотелось кричать, сделать что угодно! Упасть в обморок, только бы не говорить с ним сейчас!!!
- Я должна кое-что сказать тебе… ты… Арес, ты…
Она кашлянула, прогоняя неожиданно появившийся ком в горле.