Добавлено (2006-10-06, 9:53 Pm)
---------------------------------------------
Хоть сегодня и не суббота, но по заявкам теле... эээ... читателей - продолжаем )))

Глава 5. Новые знакомые, старые враги.

«Чужая душа - потемки»

Наемница неспеша шла по полутемному коридору, запоминая путь и отвлеченно думая о том, что она скажет той женщине, Каллисто, когда найдет ее. Слуги нехотя, но все же указали ей дорогу, ничем не выдав удивления по поводу того, что новая рабыня Завоевателя безбоязненно разгуливает по замку. Впрочем, девушка все равно спиной чувствовала напряженные взгляды, провожающие ее за очередной поворот. Она знала, что, обернувшись, не увидит никого, и все же ощущение постоянного наблюдения не оставляло ее.
Она думала о том, отправился ли Арес в покои Завоевателя и, если да, то что он намерен сделать. Габриэль сомневалась, что бог решится убить Зену, тем самым позволив судьбам развоплотить его навечно без права возвращения в этот мир. Но тогда что он намерен делать? Разговоры – это не его стиль. Снова залечь в тень и отсиживаться еще неизвестно сколько лет… Наверное, Аресу это уже поднадоело, учитывая его непростые отношения с Гераклом.
Поднявшись по выщербленным ступеням старой лестницы, наемница огляделась, чуть поежилась от возобновившегося ощущения следящих глаз и сделала шаг по направлению к закрытой двери. Осторожно толкнула ее рукой, проверяя, не заперта ли.
Сидящая возле окна светловолосая женщина резко обернулась на звук скрипнувшего порога и нахмурилась, разглядывая шагнувшую в комнату Габриэль.
- Кто вы? – чуть прерывающимся голосом спросила она, делая попытку встать, но какая-то неведомая сила заставила ее остаться сидеть.
Наемница сделала еще один шаг, ладонью небрежно закрывая дверь: интересно, будет ли кто-нибудь их подслушивать?
В помещении было темно, и мрак разбавлял лишь свет, падающий из окна. Неполная луна лениво заглядывала внутрь, зевая и прикрывая пухлой ладонью рот. Пересмеивающиеся звездочки кружились вокруг нее, исполняя причудливый танец, подвластный только им. На улице слышался мужской смех и гулкие шаги, отражающиеся эхом от камней площади.
- Каллисто? – вопросительно сказала Габриэль, останавливаясь посередине комнаты. Женщина нахмурилась, и карие глаза пробежали по фигуре наемнице, сверху вниз и обратно. Что-то в этом осмотре Каллисто явно не понравилось, и она завела руку за спину, нащупывая нечто на подоконнике.
- Постойте! – торопливо проговорила Габриэль, поднимая руки в просящем жесте. – Я не причиню вам вреда!
Женщина, не прекращая хмуриться, медленно вытащила руку из-за спины. Наемница проследила взглядом за зажатым в кулаке кинжалом. Да, не стоит пока к ней приближаться, всему свое время.
- Тебя прислал Джоксер? – хрипло спросила Каллисто. Кончик губ ее вдруг поползли вверх, словно она силилась улыбнуться и не могла или же сдерживала себя.
Габриэль пожала плечами, совершенно не понимая, о чем ей следует говорить с этой женщиной. Она не в себе, это видно невооруженным глазом, а Арес еще велел расспросить ее о Геракле.
- Я не знаю никого с таким именем, - как можно более спокойно произнесла наемница, думая, кто бы это мог быть. – Я пришла сюда, потому что меня послала… Зена, - на имени Завоевателя девушка чуть споткнулась, надеясь, что этого сбоя не заметят.
Так и вышло: Каллисто вздрогнула сама, и пальцы ее разжались, кинжал со стуком упал.
- Неужели она все еще помнит обо мне? – слова показались горьким шепотом, и Габриэль поморщилась от привкуса их горечи на языке. Что-то связывало этих двух, но только что?
Впрочем, можно было догадаться: Завоеватель находит себе жертвы не только на поле боя. И его действия в мирной обстановке могут быть ничуть не менее опасны.
- Кто такой Джоксер? – игнорируя вопрос Каллисто, спросила наемница. Чутье подсказывало ей, что женщина не зря произнесла его имя. Вполне возможно, что за спиной Зены зреет нечто вроде заговора. Предотвратить его или же позволить всему идти своим чередом? В любом случае, Габриэль собиралась выяснить все, что можно, и предоставить эту информацию Аресу. Если, конечно, он не совершит какой-нибудь опрометчивый поступок, после которого Габриэль некому будет передавать узнанное.
Каллисто медленно поднялась и сделала пару шагов вперед, останавливаясь прямо перед старающейся не шевелиться наемницей. Она оказалась выше блондинки, не настолько выше, как Завоеватель, но все же выше, и Габриэль пришлось запрокинуть голову, чтобы всмотреться в исполненные необъяснимой тоски и едва угадываемой злобы карие глаза.
- Ты не знаешь Джоксера? – голос Каллисто приобрел нормальное звучание, и на ее тонких губах появилось некое подобие улыбки.
Габриэль вновь пожала плечами.
- Я только сегодня попала сюда, - она опустила взгляд, внезапно вспомнив о том, что рабыням вменяется быть скромными и послушными.
Внезапный хохот наполнил комнату: Каллисто закружилась возле девушки в безумном танце, рискуя наткнуться на что-нибудь и упасть. Однако, прежде, чем Габриэль успела остановить ее, женщина остановилась сама.
- Ты здесь первый день, и Зена уже посылает тебя проверить, жива ли ее старая пассия? – на этот раз голос женщины таил столько яда, что его хватило бы на целый полк и еще на полроты.
Габриэль нахмурилась, чувствуя, что где-то допустила промашку. Ведь и впрямь, вряд ли Завоеватель настолько доверилась бы ей, чтобы позволить узнать о Каллисто.
Кстати, теперь она вспомнила, где слышала это имя: много лет назад его связывали с именем Зены, говоря о том, что последняя вновь одержала убедительную победу на фронте чувств и отношений. Завоеватель любила подобные игры, всегда выходя из них победителем. Всегда, пока на пути ей не попался новый бог войны. С ним не получалось, и Габриэль начала догадываться, почему.
«Он ломает меня», шепнула ей Зена, и в ее словах можно было заметить страх, растерянность, непонимание происходящего. Она терпела притязания Геракла не потому, что ей столь необходимо было расширять свои владения, захватывая все новые и новые страны под предводительством бога. Она терпела его потому, что не могла избавиться.
Эта мысль внезапно пришла в голову наемнице, и она ощутила нечто, похожее на сожаление. Она бы никому не пожелала такой зависимости, тем более столь сильной женщине, какой была Завоеватель.
Каллисто резким движением схватила Габриэль за подбородок, бесцеремонно вторгаясь в ее размышления.
- Ты врешь, - проницательно сказала она, сверля наемницу взглядом. – Кто послал тебя сюда? И что ты хочешь от меня узнать?
Наемница обхватила пальцами запястье женщины, отгибая ее руку от своего лица, и с чувством удовлетворения наблюдая за тем, как удивленное выражение проскальзывает в темных глазах Каллисто.
- Меня послала Завоеватель, - повторила она свою легенду, решив настаивать на ней до последнего. – И да, я хочу кое-что узнать…

«А бог не ждет – еще удар!»

Только врожденная ловкость и быстрота реакции позволили Зене вывернуться из-под рубящего удара и откатиться в ту сторону, где на низеньком табурете лежали ножны с мечом. Ну и, возможно, пригодилось и то знаменитое везение, о котором судачил весь народ Греции, когда, в одной из битв за Рим, Зена была жестоко ранена и лежала при смерти около трех недель, мечась между двумя мирами. Тогда Геракл рвал и метал, пытаясь заставить Афину исцелить свою любимицу, но богиня разумной войны гордо отказалась, заявив, что, если она будет тратить свое время на всяких там воительниц, то ничего путного не выйдет. Что Афина имела в виду, никто не понял, но олимпийцы давно привыкли к ее заумным сентенциям, и лишь Геракл, воспитанный земной женщиной, никогда не придерживался божественного нейтралитета.
Следующие три месяца Афина залечивала собственную рану, нанесенную ей Гераклом с помощью кинжала, слегка смоченного в крови Хинды. Рана была не смертельной, но болезненной, и богиня мудрости трижды прокляла тот день, когда язык у нее повернулся неодобрительно отозваться о Завоевателе.
Зена рывком выдернула меч из ножен и снова метнулась вперед, скорее почувствовав, нежели увидев, как фигура мужчины в черных доспехах опять появляется перед ней.
Удар!
Длинный меч со свистом уходит в пол, вызывая у мужчины срывающееся с искривленных губ неясное шипение.
Мгновение затишья, позволившее Завоевателю принять обороняющуюся позицию.
И новая атака, на этот раз сопровождаемая искрящимся пульсаром, стремительно слетевшим с ладони бога (а в то, что это был бог, теперь уже не оставалось сомнений) в направлении женщины.
Размахнувшись, Зена точным ударом отправила пульсар в обратный полет, не особо надеясь на достижение им поставленной цели. Но, видно, то, что она сумела уклониться от неминуемой гибели в раскаленном пламени, изрыгаемом самим Тартаром, настолько удивило бога, что он даже не подумал убраться с пути летящего в обратном направлении шара.
Завоеватель мрачно хмыкнула, когда мужчина, сбитый с ног собственным оружием, отлетел к стене и крепко приложился об нее спиной. Человек бы от такого падения сломал себе позвоночник. Но человеком в комнате была лишь Зена.
Женщина сильнее сжала в горячей ладони рукоять верного меча и переступила с ноги на ногу, внимательно следя за тем, как бог ошеломленно трясет головой, и черные волосы бьют его по плечам кудрявыми волнами.
- Арес? – полувопросительно утвердила Зена, даже и не пытаясь представить, что напасть на нее мог какой-нибудь другой бог.
Мужчина тряхнул головой в последний раз и поднял на нее взгляд.
Черные глаза сузились, но не в гневе, как можно было ожидать.
- Зена? – он в точности скопировал интонации Завоевателя, и в голосе его, густом и наполненном полутонами, мелькнула насмешка.
Зена вскинула брови, удивляясь тому, что он разговаривает с ней, а не пытается напасть снова.
- А разве богам не запрещено… - начала она, и Арес перебил ее, немного раздраженно:
- Да-да, нам нельзя и пальцем касаться фаворитов других олимпийцев, - он с кряхтением поднялся на ноги, ощупывая спину, словно проверяя, цела ли, потом нагнулся за мечом.
- Где ты разучила этот трюк с пульсаром? – нарочито небрежно спросил он, вкладывая оружие в ножны, но было видно, что ему ужасно любопытно.
Зена хмыкнула, подумывая о том, что, вероятно, сошла с ума, раз просто стоит и разговаривает с тем, кто только что пытался ее убить. Хотя, как говорят, попытка не пытка.
- Имя Геракл тебе ни о чем не говорит? – полюбопытствовала она, с удовольствием следя за тем, как на лице Ареса расплывается гримаса отвращения.
- Конечно, как я мог забыть! – театрально воскликнул он, воздевая руки к небу, то есть, к потолку. – То, что ты спишь с моим братцем, дает тебе грандиозные преимущества!
Он был явно рассержен тем, что она упомянула Геракла, но Зене, по правде говоря, было наплевать на его мнение.
- Итак, - она поменяла позу, выжидающе глядя на бога, - ты пришел, чтобы убить меня.
Арес закатил глаза, размышляя над тем, почему до сих пор не исчез в яростной вспышке пламени, пытаясь забыть о неудаче. Потом подавил вздох и снова посмотрел на стоящую перед ним женщину.
Ну, что же, нельзя не отметить, что у Геракла есть вкус: наполненные льдом голубые глаза, в которых сейчас едва тлеет искорка гнева, чувственные губы, изогнутые в ироничной усмешке, высокие скулы, придающие лицу дикую красоту, почему-то навевающую мысли о бескрайних степях, в которых только и есть, что песок да бесконечность… Завоеватель красива, и в этом правы те, кто разносит слухи о ней по всему миру.
И, несомненно, опасна, этого у нее не отнять.
Арес щелчком пальцев пододвинул к себе ближайший стул и опустился на него. Ему было немного больно. Вообще-то боги не так уж часто ощущают боль, но, когда в них попадает их же собственный пульсар, это неизбежно. Вот и сейчас у мужчины что-то тянуло в груди, слева, там, куда попал энергошар. Хотелось растереть больное место ладонью, снять жжение, но Арес, конечно же, делать этого не стал.
Зена наблюдала за ним, слегка прищурив глаза.
Геракл нечасто упоминал при ней о сводном брате, но про их вражду она, разумеется, знала, как и вся Греция. Иногда ей казалось, правда, что вражда эта скорее надуманная, чем реальная, поскольку она ни разу не слышала о том, чтобы два бога войны встречались в открытом бою. Зная Геракла, Зена не сомневалась, что скорее всего, имели место быть схватки подпольные, возможно, начатые ударом со спины, но тогда Геракл не замедлил бы похвастаться ей в этом, а она ничего подобного от него не слышала.
И вот теперь, заклятый враг ее божественного любовника сидит перед ней, словно бы это и не он минуту назад хотел покончить с ее существованием.
Этот вечер обещает быть интересным.
Зена хмыкнула и, по примеру Ареса, подвинув к себе стул, села напротив выжидающе глядящего на нее бога, положив меч на колени так, чтобы иметь возможность схватить его при первой попытке мужчины возобновить их опасные игры.
- Итак, - в энный раз за сутки сказала она, выдавая богу свою самую ослепительно-холодную улыбку. – Поговорим?

«И знать не знает, и ведать не ведает…»

Габриэль сидела и молча смотрела на женщину, застывшую возле распахнутого окна сломанным силуэтом.
Они разговаривали долго, пока луна бродила по ночному небу, примеряя на себя облака. Каллисто бродила по комнате, вцепившись руками в плечи, и все говорила, говорила, даже не замечая, не обращая внимания, слушает ли ее неожиданная гостья или же ее слова улетают куда-то в пустоту бесконечной ночи.
«Ты знаешь, каково это?» шептала женщина, и карие глаза вспыхивали безумными искорками, ловя мерцание трепещущего пламени одинокой свечи. «Знаешь, что чувствуешь, когда тебя ломают изнутри? Вырывают сердце и втаптывают в грязь, смеясь над тобой, корчащейся и плачущей? Когда ты ползешь из последних сил за тем, кто некогда был нежен с тобой, а потом сделал так, что любое его прикосновение становилось для тебя обжигающим ударом плети?»
Габриэль не могла слушать этот надтреснутый шепот, тупым стеклом перепиливающий ей вены, но все же сидела и слушала, и пыталась не вздрагивать, когда Каллисто проходила слишком близко от нее: от женщины веяло безумием, хотя она выглядела нормальной или, во всяком случае, старалась такой казаться.
«Ты попала к ней в счастливое время, детка», Каллисто смеялась, запрокинув голову, и худая шея белела в ночи ярким пятном, а под кожей вздрагивала-билась в плену голубая жилка. «Она измучена собственными демонами, чтобы еще тратить силы на тебя… Она не поступит с тобой так, как поступила со мной, ты ведь знаешь, как она поступила? Конечно, знаешь, это все знают…Она высосала меня досуха, как слуги Гекаты, охотящиеся в ночи на беззащитных путников…»
Габриэль хотелось завопить от непрекращающегося монотонного рассказа, схватить женщину за плечи и стукнуть ее головой о стену, причинить боль, сильную боль, которую не забудешь. Тогда она уподобилась бы в этом Завоевателю…
Но ведь, если подумать, разве они с Зеной так уж сильно отличаются? Одна – убийца, и вторая – убийца. Одной покровительствует бог войны, и другой. Тяжелое детство, о котором предпочитаешь не вспоминать, раздор с семьей, одиночество…
Наемница потрясла головой, сдавив ладонями ноющие виски и отключаясь на какое-то мгновение от голоса Каллисто.
Она не может быть похожа на Завоевателя!! Не должна!!
Девушка глубоко вздохнула, успокаиваясь.
Каллисто упорно отказывалась говорить о Геракле, к каким бы ухищрениям не прибегала Габриэль. Женщина, казалось, уже поверила в то, что наемницу к ней прислала Зена, и обсуждать иные темы, кроме как далекое прошлое, которое никоим образом не касалось Габриэль, не собиралась.
А наемница все старалась понять, что именно связывает Геракла с этой женщиной, сходящей с ума по Завоевателю.
И снова где-то в груди заворочалось сердце, напоминая о том, что оно еще не совсем разучилось жалеть.
Габриэль было жаль Каллисто, гораздо больше, чем Зену: Завоеватель эту тропу выбрала для себя сама, а вот женщина с карими глазами, в которых апатия сменялась отчаянной решимостью бороться за право жить, всего лишь стала марионеткой в узловатых пальцах Старухи-Судьбы, смеющейся над смертными.
Девушка откинулась назад на стуле, бездумно глядя в потолок. И не двинулась с места, когда осторожные шаги замерли возле нее, а теплая рука поползла по ее щеке почти ласковым касанием.
- Бойся ее, - раздался шепот, загадочный и исполненный некоего знания. – Бойся ее желаний и своих, они заведут вас на тропы, с которых будет не сойти, не сбежать… Она утянет тебя в дремучий лес, к старым болотам, и никто не осветит тебе обратную дорогу, когда она бросит тебя в трясине умирать…
Габриэль отдернулась от руки Каллисто и вскочила на ноги, тяжело дыша.
Женщина, сидящая на корточках, улыбалась, глядя на нее. Неверный лунный свет молодил лицо, щедрой рукой придавая чертам какую-то притягательность. Светлые волосы в беспорядке были разбросаны по плечам, глаза светились мягкостью.
Каллисто, наконец-то, выговорилась и теперь готова была слушать и предупреждать других.
Наемница с силой сжала кулаки. Она здесь не для того, чтобы прислушиваться к бредням полуспятившей женщины! У каждого из них свой крест, она не нанималась нести еще и чужой!
Девушка повернула голову, у окна блеснуло лезвие забытого кинжала.
Каллисто медленно встала, оправляя платье и следя за тем, куда направлен взгляд Габриэль.
- Завоеватель сильна духом, дорогая, - задумчиво сказала она. – Этого у нее не отнять, - она быстрым движением снова очутилась рядом с девушкой. – Я оказалась слабее… - женщина пожала плечами. – А ты… Какая ты? – в голосе промелькнуло любопытство.
Зеленые глаза сердито блеснули, встречаясь с карими, и наемница вызывающе скрестила руки на груди.
- Я всего лишь рабыня, - слова не вязались с дерзким тоном, но Каллисто, казалось, не обратила на это несоответствие внимания. – Мой удел – повиноваться приказам, а не обсуждать их!
Каллисто засмеялась, хлопая в ладоши, на какое-то мгновение оживая и становясь привлекательной.
- Твой удел, - проговорила она, резко обрывая смех, - сгинуть навеки в этом проклятом замке, служа нашей Зене! – в ее голос снова просочился яд, когда она склонилась к самому уху Габриэль: - Скажи, она уже приказала доставить тебя к ней в спальню?!
Наемница подавила желание задушить женщину и, сдерживаясь из последних сил, медленно подошла к двери, открывая ее. И уже в коридоре прижалась что было сил спиной к стене, закрывая глаза и пытаясь прогнать из головы образ потерянной женщины и звук ее горького смеха, перемежающегося нотками безумия.
Арес явно имел желание поиздеваться над ней, когда отправил ее сюда!! И ни слова о Геракле, ни малейшего ползвука…
И кто такой Джоксер?

Глава 6. Принять и оттолкнуть.

«Расскажи ему обо мне…»

Зена задумчиво опустила голову на скрещенные руки, покоящиеся на изогнутой спинке стула. Сидящий напротив Арес едва удержался от того, чтобы не повторить ее жест.
Они сидели так уже очень долго, то глядя друг на друга, то отводя взгляды. Бог рассматривал женщину пристально, будто пытаясь запомнить каждую черточку. Отчасти так оно и было: он впервые за всю принадлежащую ему нескончаемую вечность смотрел на свою смерть.
Она была совершенна, женщина, повинная в его гибели. С каждым новым взглядом он убеждался в этом все больше. Он наблюдал за ней долгие годы, всегда исподтишка, не решаясь выйти из той тени, что разделяла их. Наблюдал и строил планы, полные то безграничной ненависти, то щемящей тоски.
Ему был непонятен собственный интерес к тому человеку, который станет последним камнем в длинной ограде вокруг его сада. Непонятен и оттого более притягателен, чем это вообще было возможно. Он балансировал на грани, рискуя сорваться вниз, и ему это нравилось.
Вот и сейчас, вместо того, чтобы попытаться расправиться с Завоевателем, а потом гордо доложить о своей удаче Гераклу, он просто смотрит на женщину, словно собираясь прожечь ее взглядом.
Зена улыбнулась одними кончиками губ, снова поймав взгляд Ареса.
Она знала, что он следит за ней, ждет любого неверного движения или слова, того, что позволит им начать заново тот смертельный танец, который они так резко оборвали. Именно поэтому она молчала, почти не шевелясь, позволяя комнате все больше погружаться в темноту ночи, пока бог не соизволил зажечь свечи, разместив их в углах. Одна из таких свечей пылала рядом с ним, бросая блики на смуглое лицо и зажигая нездешним огнем темные глаза. Поначалу они показались Зене черными, но позже она поняла, что такими их делал гнев. Когда же яростные эмоции схлынули, женщина убедилась, что глаза у бога теплого шоколадного оттенка, и вокруг зрачка рассыпаны в беспорядке желтые искорки.
Это было забавно, разглядывать почти в упор того, кто пришел ее убить. Странно, учитывая то, что она ожидала наемника из человеческого рода, а не из олимпийского. Неприятно, понимать, что ничего не кончено и все еще продолжается. И по-особому тепло, ощущать молчание, которое связывало их больше, нежели самый бурный секс с Гераклом.
Завоеватель никогда не считала беседы своим коньком. Ей проще было врубиться на полном скаку в гущу битвы, нежели проводить долгие и занудные вечера, выслушивая своих советников, спрашивающих ее мнения по каждому поводу. Вот и сейчас она понимала, что разговора может не получиться. А ей ведь о многом хотелось спросить…
- Тебе тоже хочется смеяться? – вдруг спросил мужчина, и Зена удивленно моргнула, потому что его вопрос не совпал с ее мыслями.
- Я… - начала она и вдруг, совершенно неожиданно для себя, рассмеялась. Арес последовал ее примеру, и напряженная тишина, окутывающая их плотным непроницаем покрывалом, распалась: можно было услышать, как ее осколки звенят где-то под ногами.
Отсмеявшись, Зена уселась поудобнее, вытягивая слегка затекшие ноги.
- Сражение пока откладывается, я правильно понимаю? – она выгнула бровь. Бог пожал плечами и поправил ножны.
- Ты правильно понимаешь, - он задумчиво прихлопнул мотылька, севшего ему на запястье. Завоеватель кашлянула, почему-то ощущая себя очень косноязычной, и мужчина искоса посмотрел на нее.
- Меня удивляет, где носит Геракла в то время, как я тут тебя убиваю, - саркастически заметил он и тут же выразительно потряс руками. – Хотя, мне кажется, я слышу звон цепей…
Зена хмыкнула, оценив шутку: про сложные отношения Геракла с богиней любви она была наслышана и иногда очень жалела, что не имеет возможности увидеть все происходящее собственными глазами.
Арес потянулся, как большой кот, и потряс головой.
- Ты будешь задавать мне какие-нибудь вопросы или я могу быть свободен? – немного лениво и в то же время с проскальзывающими нотками тревоги поинтересовался он. Зена, конечно же, и думать не смела, что бог войны ее боится. К тому же был один вопрос, который ей хотелось бы прояснить.
Завоеватель прищурилась, сплетая пальцы.
- Зачем тебе нужна моя смерть?
Резко наступила тишина, стало слышно, как в комнате распевает свою монотонную песню комар.
Арес немигающе уставился на женщину, словно увидел впервые.
- Неужели Геракл тебе не говорил? – не слишком уверенно спросил он, даже не зная, что отвечать. Соврать? Недостойно. Сказать правду? Не хочется.
Зена пожала плечами и, почти не глядя, поймала в кулак назойливо жужжащего комара.
- Он считает это великой таааайной, - протянула она, давя насекомое и разжимая ладонь, на которой красовалось кровавое пятно. Женщина небрежно вытерла руку о бедро и вновь посмотрела на бога.
- Так что же заставило бога войны гоняться за простой смертной, рискуя развоплощением? – она улыбнулась. – Или твои наемники уже не справляются с поставленной задачей? – она погасила улыбку, ожидая ответа. Ей было интересно, сознается ли Арес в том, что подослал к ней убийцу.
Мужчина поджал губы, машинально поглаживая рукоять меча, выкованного для него самим Гефестом.
- Что заставило? – он помедлил чуть. – Судьба…
Зена тихонько засмеялась уловке бога, но спорить не стала, только склонила голову в знак того, что приняла этот ответ.
- А что насчет наемников? – напомнила она, не слишком надеясь услышать правду.
Белые зубы бога войны сверкнули в широкой улыбке, и он пригладил бороду, словно раздумывая над чем-то.
- Скажем так, - хитро прищурился он, - один есть. Найти его – это уже твоя задача.
Завоеватель хмыкнула, удивленно думая о том, что их разговор выглядит, как беседа двух старых приятелей, давно не видевших друг друга: поначалу была робость и смущение, теперь же все встало на свои места. Нельзя сказать, чтобы ей это нравилось, все-таки этот бог был ей врагом… Но и неприязни откровенной она не чувствовала. На данный момент ей было все равно.
- Тебя нигде не ждут? – она недвусмысленно дала понять, что бог уж слишком задержался у нее в гостях.
Арес никогда не считался глупцом и намек понял с первого раза. Поднявшись, он уже было хотел просто щелкнуть пальцами и раствориться в воздухе, как обычно, когда что-то его остановило. И он, вместо того, чтобы подумать о том, чем это может обернуться для него, сделал неуверенный шаг вперед.
«У моей Смерти глаза синие, как самое глубокое море…»
Зена изумленно посмотрела на приближающегося к ней мужчину. Первым порывом было вскочить на ноги и вновь обнажить меч, но в действиях Ареса она не чувствовала угрозы.
Мужчина остановился рядом с ней, и улыбка озарила его лицо. Он слишком часто улыбался сегодня, это не к добру.
- Было приятно познакомиться с тобой, - он склонился в галантном поклоне и прежде, чем Зена сумела понять, что он собирается делать, взял ее руку в свою широкую ладонь, запечатлев на запястье легкий поцелуй.
Завоеватель вскинула брови в немом жесте.
Арес ответил ей еще одной улыбкой.
«Дотронуться до своей Смерти… Кто из богов может похвастать тем же?»
- Я бы сказал, до следующей встречи, но, полагаю, ты сочтешь сию остроту несмешной, - заметил он, все еще держа теплую руку женщины в своей.
Зена помолчала, пристально разглядывая бога.
- Я всегда к услугам твоего наемника, - сказала она, наконец, и в словах ее не было ни тени намека на иронию. А через несколько секунд добавила небрежно:
- И к твоим.
Арес все-таки разжал руку и попятился назад, не сводя глаз с женщины и с ее меча. Осторожность – великая вещь.
- Мое почтение, - он выпрямился, и сияющая вспышка света поглотила его без следа.
Зена в странной задумчивости некоторое время смотрела на то место, где только что стоял бог, потом перевела взгляд на свою руку, на коже которой все еще ощущалось мягкое касание губ мужчины и, более жесткое, его бороды.
- Забавно, - медленно проговорила она, встряхивая головой, словно сбрасывая некую пелену. Глаза зажглись мрачным огнем, обещающим полыхать долго и яростно.
Еще один бог, вознамерившийся воздействовать на нее с помощью своих чар? На этот раз не выйдет. К тому же, флирт с убийцей – не в ее духе, если только убийца – не она сама.
Завоеватель резко поднялась на ноги и, подойдя к кровати, нащупала за балдахином хитроумно прикрепленный колокольчик. Звон наполнил помещение, исчезая где-то в ночи, а через минуту в дверь постучали.
- Да! – раздраженно проговорила Зена, вкладывая меч в ножны и аккуратно кладя его на прежнее место, недалеко от кровати. Внутрь, беспрестанно кланяясь и не смея поднять глаза, вошел невысокий полный мужчина в мешковатом одеянии.
- Что прикажете, моя Леди? – подобострастно спросил он, замирая в ожидании.
Зена сбросила с плеч перевязь для ножен и замерла, погруженная в раздумья. Чего еще ей не хватает этой ночью, чтобы сделать ее совершенно… совершенной?
- Я хочу вина и фруктов, - велела она, наконец, и, когда мужчина, все еще продолжая кланяться, пошел спиной к двери, остановила его небрежным дополнением: - И новую рабыню.
Где-то за пределами замка взвыл в сумрачных небесах бушующий ветер.

Добавлено (2006-10-07, 7:58 Pm)
---------------------------------------------

Quote (winter)

- И новую рабыню.

мелочь, а приятно...

Quote (winter)

слушает ли ее неожиданная гостья или же ее слова улетаю куда-то в пустоту бесконечной ночи.

ложка дёгтя - у тебя здесь опечатка "улетаюТ"

Добавлено (2006-10-08, 0:45 Am)
---------------------------------------------

Quote (Самый_Злобный_Шиппер)

а что, правда не используешь? Не замечала, честно

правда... лень открывать все долговато-с я тока в редких случаях провожу такую сложную работу

– Золотце моё, – проговорила наконец бабушка, – а ты не жалеешь, что до конца жизни тебе придётся остаться мышкой?
– Я совсем не думаю об этом, – ответил я. – Разве это важно, кто ты и как выглядишь, пока тебя любят?
Р. Даль. Ведьмы

Итак, продолжим )))

«Прошлое не стоит памяти»

Геракл появился в комнате Каллисто подобно вихрю, принесшему с собой ощущение далекой грозы, медленно бредущей по направлению к замку. Женщина, уже успевшая лечь в постель, недоуменно открыла глаза, следя за немного взъерошенным богом, присаживающимся на краешек кровати.
- Ты сегодня была не одна, - не терпящим возражений голосом заявил он, чуть ли не принюхиваясь. Каллисто подавила усмешку и пожала плечами, повыше подтягивая одеяло, хотя, как она успела понять, Геракл к ней не питал ни грамма интереса.
- Да, иногда ко мне кто-нибудь заглядывает, - в ее голосе промелькнул сарказм, который она успешно скрыла. Бог поморщился, отмахиваясь от нее.
- Не говори ерунды, кто может о тебе помнить, кроме меня и того неудачника, возомнившего себя великим стратегом и предводителем? - безжалостно произнес мужчина, не замечая, как стремительно бледнеют щеки Каллисто так, будто она собирается вот-вот упасть в обморок. – Кстати, где он?
Обморока не получилось, женщина вздернула подбородок.
- Уж не думаешь ли ты, что он тут у меня ночует? – высокомерно поинтересовалась она. – Я не видела его с того момента, как отдала ему тот пузырек.
Геракл почесал шею, делая вид, что очень сильно раздумывает по этому поводу, и снова посмотрел на Каллисто.
- Затаился, ждет, - бросил он и прищурился. – Я тут, собственно, не за этим, - он многозначительно замолчал, ожидая, что Каллисто бросится его расспрашивать и требовать рассказать все, что он знает. Но женщина равнодушно молчала, глядя на него глазами, пустыми, как хмурое предрассветное небо.
Геракл подождал немного, убедился, что упрашивать его никто не собирается, и с досадой сказал:
- Поброди по замку, - он вскинул брови, заметив на лице Каллисто промелькнувший было и тут же подавленный интерес. – Понаблюдай за людьми, - мужчина потер ладони, словно пытаясь их согреть. – Особенно за теми, кто недавно сюда попал: один из них может быть послан в Коринф, чтобы убить Зену.
От обычно проницательного взгляда мужчины укрылось то, что Каллисто хотела что-то сказать, но закрыла рот, не издав ни единого звука. И только карие ее глаза вспыхнули вдруг ярко и погасли, словно поймав отблеск свечи.
- Ты слышала меня? – требовательно проговорил Геракл, склоняясь к женщине и сжимая пальцами ее плечо. Он причинял ей боль, намеренно или же нет, но менее больно ей от этого не становилось.
Каллисто сморщилась, продолжая молчать, помня, что любое проявление слабости еще больше опустит ее в глазах бога.
Девушка, что приходила вечером… Найама, так она себя назвала. Она ведь тоже новенькая. И что-то странное было в ней, когда она слушала монолог Каллисто, не мешая ни единым словом. Судя по имени, она должна была бы быть индианкой, но индийской крови в ней не было ни капли, в этом Каллисто готова была поклясться.
Любопытно…
Губы женщины чуть изогнулись в насмешливой улыбке, когда она подумала о том, что скажет Зена, когда ей донесут, что ее узница вновь вышла на свободу и разгуливает по замку, как в былые времена.
Эта мысль настолько понравилась Каллисто, что она даже взглянула на Геракла более доброжелательно, чем обычно.
У видев, что его слова заинтриговали женщину, бог отпустил ее плечо, равнодушно отмечая, что после его хватки на белой коже остались красные пятна, стремительно наливающиеся багровым.
- Так ты поняла меня? – на всякий случай уточнил он. Каллисто удержалась от желания почесать травмированное плечо и кивнула.
- Я поброжу, посмотрю, - отозвалась она, морща нос и отводя взгляд. – В конце концов, быть может, настало время… - она замолчала, поняв, что в комнате рядом с ней уже никого нет.
Женщина со вздохом облегчения коснулась плеча и закусила губу от боли, когда пальцы нашли травмированное место. В воле Геракла было и вовсе сломать ей что-нибудь, однако сегодня он ограничился вывихом. И на том спасибо.
Каллисто медленно откинула одеяло, встала и, подойдя к зеркалу, всмотрелась в него. Блестящая поверхность бесстрастно отразила спутавшиеся от недолгого сна светлые пряди волос, худобу тела, просвечивающего под ночной рубашкой, и искорки безумия, танцующие в широко распахнутых карих глазах.
Женщина дотянулась до зеркала и положила горячую ладонь на холодные пальцы своего теневого двойника.
- Настало время заставить Зену сожалеть, - хихикнула она, подмигивая своему отражению.

«Богам тяжелее»

Оказавшись на Олимпе, у себя в покоях, Арес наконец-то позволил себе глубокий выдох да такой, что подлетевший было к нему ветер встревожился, словно учуял соперника, и отпрянул назад, недоуменно кружась на одном месте.
Бог войны отстегнул ножны, забросил их подальше, стащил кожаный жилет и с размаху плюхнулся на узкую, по-походному застеленную, кровать.
Кто сказал, что боги не спят?! Спят, правда очень мало да и то скорее, отдавая дань своей схожести с людьми, нежели по собственному желанию. Но иногда ведь тянет просто прилечь, не на пол же ложиться! А значит, кровать в помещении просто необходима!
Арес открыл глаза, заложил руки за голову и уставился в потолок, на котором переливались разноцветные радуги. Он любил это чудо природы и частенько следил за их появлением. Половина Олимпа открыто смеялась над этим его увлечением, другая половина оценила его по достоинству, и теперь мужчина иногда заставал Зевса сидящим где-нибудь в поле, на мокрой после обильного дождя траве, с едва уловимо трепещущей на губах улыбкой. Той улыбкой, которую Арес вынес из своего детства, когда все было просто, и вечность казалась по-настоящему бесконечной.
Что он вынес из пребывания в спальне Завоевателя после неудачной попытки отправить Зену во владения дядюшки Аида и тетушки Персефоны?
Ни-че-го. Ровным счетом.
За исключением того, что Завоеватель, как женщина, вполне могла бы стать ему достойной парой.
Пару лет назад Арес бы сам себя проклял за подобные мысли и не только потому, что Зена в то время, как и сейчас, была для него угрозой номер один. Тогда размышления о том, чтобы найти себе пару, подобно многим богам, вводили его в ступор, заканчивающийся разъяренным рычанием на всех, кто пробегал мимо. Однако, все течет, все меняется, даже боги пытаются стать другими. Особенно, учитывая нынешнюю сложившуюся на Олимпе ситуацию.
Арес перевернулся на бок, вздыхая.
Считать Зену красивой женщиной, достойной занять место рядом с ним – это одно. А размышлять об этом всерьез, наплевав на возможные последствия – совсем другое.
А ведь еще была Габриэль…
Конечно же, бог отлично знал, какие чувства питает к нему наемница. Знал и не пытался ничего менять, справедливо полагая, что пока он будет держать ее на расстоянии, она останется рядом с ним, выполняя все его поручения. Из этого можно было сделать вывод, что бог просто пользовался девушкой, достигая через нее свои корыстные интересы, но все было совсем не так: Арес успел по-своему привязаться к Габриэль, искренне считая ее своей любимой воспитанницей, и даже заботился о ней в какой-то мере. Во всяком случае, один из порталов, через которые он мог наблюдать за подвластными ему смертными, был настроен именно на девушку, и не проходило и дня, чтобы Арес не заглянул в него, чтобы убедиться, что с Габриэль все нормально. Но вот мысли о том, чтобы завязать с ней какие-то отношения, основывающиеся на физическом взаимодействии, Ареса повергали в смущение, если только можно представить, что бог войны умеет смущаться. Ему было неудобно рассматривать Габриэль, как возможную любовницу, быть может, оттого, что он видел, как она взрослеет.
Яркая малиновая вспышка озарила покои, и Арес недовольно поморщился, когда радостная и разноцветная богиня любви выпорхнула из открывшегося проема в воздухе, ступая на пол.
- Братиииишка, - пропела она, улыбаясь. – У меня для тебя есть забавные новости!
Не успел Арес опомниться, как она подсела к нему, обняла и принялась нашептывать на ухо:
- Ну, ты же не сердишься, что я подкалывала тебя тогда? – ее горячее дыхание касалось шеи бога. – Я опять поиздевалась над Гераклом, - богиня хихикнула, увидев, как ползет вверх бровь Ареса в немом изумлении. – Ага, оставила его прикованным к кровати! Ты же знаешь, Гефи делает отличные наручники!
Мужчина тихонько засмеялся. Хоть одна хорошая новость!
- И долго он так лежал? – спросил он, очень живо представляя, как рычащий брат мечется по любовному ложу, стараясь перегрызть оковы.
Афродита засмеялась вместе с ним звонким переливом колокольчиком, и ее копна сияющих волос взметнулась ввысь, опадая на плечи.
- Долго, - заговорщически подмигнула она Аресу. – Пока я не вернулась.
- Жестокая, - поддразнил ее брат и, потянувшись, чмокнул в щеку. – А где ты гуляла, пока он отдыхал?
Богиня надула губы, ей явно не хотелось об этом говорить, глаза у нее бегали, как у вора.
- Давай, рассказывай, - подстегнул ее бог, принимая сидячее положение и подталкивая сестру плечом.
Афродита тяжело вздохнула, ковыряя наманикюренным пальчиком покрывало на кровати.
- Я решила узнать, кто заставит Завоевателя распланировать собственное погребение, - туманно выразилась она, однако Арес, чьи мысли все еще были настроены на волну Зены и всего, что с ней связано, быстро уловил суть. И понял, что не зря он предупреждал Габриэль, прося ее какое-то время подержаться в тени.
- Отлично, - пробормотал он, потирая ладонью грудь, то место, куда попал его же собственный пульсар. – И как успехи?
Афродита скуксилась еще больше.
- Никак, - со вздохом признала она. – Ты отлично постарался, накладывая на своего убийцу заклятие необнаруживаемости, - она говорила с досадой, но в голосе проскальзывали нотки восхищения.
Арес хмыкнул, гордясь сам собой.
- Так что можешь оставить это занятие, - констатировал он, выразительно глядя на сестру.
Та вскинула голову.
- И не подумаю! – она ткнула пальцем в Ареса, случайно попав по больному месту, и тот охнул, стараясь не съежиться от неприятных ощущений. – Ты бросил мне вызов!! Я принимаю его!!
Она хихикнула, вскочила на ноги и, послав брату воздушный поцелуй, растворилась в золотом блеске.
Арес покачал головой.
Не то, чтобы он очень опасался за целостность Габриэль, если Афродита все же сумеет ее обнаружить. Но и лицезреть исполнение собственных предупреждений ему бы не хотелось.
- Завтра, - пробормотал он, задумчиво оглядывая помещение, словно ища что-то. – Завтра мы все обговорим…
Он помотал головой, надеясь избавиться от ненужных мыслей, заставил себя забыть о том, что сегодня лицом к лицу стоял со своей Смертью и чуть было ей не проиграл и повалился обратно на кровать, рассчитывая немного поспать.
Ну, совсем чуть-чуть.

Добавлено (2006-10-09, 6:41 Pm)
---------------------------------------------
А вот следующая порция не всем придется по вкусу, но по закону жанра я не могла пропустить спальню Завоевателя Это не саб, поскольку любви между Зеной и Габ нет, но, скажем так, намеки на некоторое физическое взаимодействие))) Так что будьте внимательны!

Глава 7. Чужие тайны не дают покоя…

«Какой ты меня хочешь?»

Когда Габриэль, готовая ко всему, вошла в покои Завоевателя, то увидела, что женщина сидит к ней спиной за столом и что-то быстро пишет в развернутом свитке.
Наемница подумала о том, что неправильно поняла приказ того мужчины, который велел ей идти к Зене, но в этот момент половица под ее ногой скрипнула, и Завоеватель чуть повернула голову, бросая взгляд через плечо.
- Это ты, - сухо констатировала она, вновь возвращаясь к свитку. Габриэль хотела было улыбнуться, но подумала, что этой улыбки все равно никто не оценит.
- Да, моя Леди, - она и кланяться не стала, все равно Зена на нее не смотрит.
- А склонить голову при этих словах не мешало бы, - тут же последовала спокойная реплика, и девушка, побледнев от злости, покорно опустила голову.
Песчинки в больших песочных часах, установленных возле расстеленной кровати продолжали падать, а Габриэль все еще стояла у двери, не зная, что ей делать дальше. В общем-то, у нее были небольшие сомнения насчет того, зачем она потребовалась Зене этой ночью. К тому же она сильно хотела спать и у нее болела голова после общения с Каллисто. Именно поэтому она решила, что может задать вопрос молчащему и не обращающему на нее внимания Завоевателю.
- Моя Леди, - позвала она, надеясь, что голос ее звучит достаточно робко.
Зена ничем не выдала того, что услышала ее, и наемница скрипнула зубами, кляня Ареса за такое веселье. Второй раз заговаривать было опасно: кто знает, в каком духе Зена и не прикажет ли она ее высечь? Габриэль знала, что провинившихся рабов иногда до смерти забивали в замковых конюшнях, и ей пока что не слишком хотелось разделять с ними эту участь.
- Можешь сесть, - вырвал ее из раздумий голос Зены: она так и не повернулась, продолжая писать. Габриэль послушно, а в душе буквально летя на крыльях, направилась к кровати. И, только сев, на нее, вдруг поняла, о чем думала подсознательно, выбрав ее, ведь в комнате было еще два кресла и небольшой топчан, на котором лежали доспехи Зены.
Отметив, что, видно, она уже готова к дальнейшему развитию событий, наемница принялась оглядываться.
Надо сказать, что именно так она и представляла себе личные покои Зены: тяжелая мебель, практически полное отсутствие каких-либо украшений и цветов, темные тона, скрадывающие углы, и множество теней, шевелящихся на потолке от света зажженных свечей, расставленных по спальне. Здесь было уютно, не смотря ни на что, пылали дрова в камине, бросая оранжевые блики на загорелое лицо Завоевателя, которое Габриэль со своей нынешней позиции видела очень хорошо.
Подумав, что, возможно, ей больше не придется бывать здесь, девушка еще раз обежала взглядом комнату, запомнила кое-какие детали, которые ей бы хотелось видеть в своем доме, и вздрогнула, когда поняла, что Зена, бросив писать, внимательно смотрит на нее, изучая.
Габриэль поспешно потупила взор, проклиная себя за неосторожность. А еще Арес, велевший ей повременить со своей работой. Можно было бы попробовать напасть на Зену сейчас, в тишине комнаты, но будет ли доволен этим бог? А прочувствовать его недовольство на себе девушке не хотелось совершенно. Придется ждать.
- Найама…
Габриэль даже не сразу поняла, что Зена обращается к ней, а когда торопливо сказала «Да, моя госпожа?», то увидела, что на лице Завоевателя играет торжествующая улыбка.
- Я так и знала, что ты мне врешь, - Зена стремительно встала и направилась к кровати, полы ее шелкового халата на мгновение разошлись, позволив наемнице увидеть длинные загорелые ноги. Через какое-то мгновение женщина уже была рядом с замершей Габриэль, и ее пальцы бесцеремонно впились в подбородок девушки, вынуждая ту поднять голову.
- Как твое имя? – Зена говорила требовательно, и в ее низком голосе слышались зловещие нотки, заставившие девушку вздрогнуть. Она уже не первый раз чувствовала исходящую от синеглазой женщины силу, и сила это была вовсе не физической, она шла откуда-то изнутри. Что это было? Сила духа? Несгибаемость и твердость характера? Вера в себя?
- Габриэль, - сказала наемница прежде, чем успела себя остановить. Ошибка это с ее стороны или нет, в любом случае, она узнает об этом позже.
На губах Зены заиграла усмешка, и она выпустила девушку. Габриэль неосознанно потерла саднящий подбородок и посмотрела на возвышающуюся над ней императрицу – только сейчас она осознала, что находится рядом с женщиной, которая правит всей Грецией и не только. От этой мысли по коже девушки побежали мурашки, и она обхватила руками плечи, словно стараясь согреться.
- Тебе холодно? – спросила Зена и, не дождавшись ответа, подошла к камину, подбрасывая в него поленьев. Пламя взметнулось с новой силой, отчаянно воюя с деревом.
Габриэль отвернулась, когда Завоеватель скинула с себя халат, и постаралась не покраснеть. Как оказалось, было еще что-то в этом мире, что могло ее смутить. И все же она должна помнить, что находится здесь не для того, чтобы стесняться. Она изучает Завоевателя, ее слабые и сильные стороны.
Не обращая внимания на растерянное состояние своей рабыни, Зена забралась под одеяло и, устроившись поудобнее, позвала девушку:
- Ты собираешься спать на полу или предпочитаешь кровать?
Наемница, поняв намек, принялась раздеваться. Она знала, что Зена смотрит на нее, и старалась не слишком прикрываться руками, когда повернулась лицом к Завоевателю.
Синие глаза скользнули по ней, оббегая взглядом.
- Красивое тело, - равнодушно заметила Зена. – И сильное…
Последняя фраза вынудила девушку поспешно склонить голову, чтобы Зена не заметила мелькнувшую в ее глазах искорку злости.
Еще один промах, правда, на этот раз, скорее Ареса, чем ее: неужели он не думал о том, что Завоевателю будет проще узнать в ней свою убийцу, если она сопоставит увиденное с услышанным?
Быстро забравшись на кровать, Габриэль застыла рядом с Зеной, думая о том, что будет дальше. Ей все еще хотелось спать, но она полагала, что сумеет это сделать не раньше, чем ей это позволят.
Рука скользнула по ее плечу, вынуждая подвинуться ближе, и наемница с почти неслышным вздохом уставилась на Завоевателя, решительно наплевав на то, что ей вообще-то полагается смотреть куда-нибудь в сторону, а никак не в глаза самой влиятельной женщине на многие земли вокруг.
Зена не улыбалась, но где-то в глубине ее взгляда проблескивали непонятные искорки. Она повела руку чуть выше, по шее, к щеке и затылку, словно намереваясь притянуть наемницу к себе для поцелуя. Габриэль снова вздохнула: ей бы хотелось, чтобы на месте Завоевателя был Арес, но…
Но она удивилась тому, что не реагирует болезненно на подобное прикосновение. Она привыкла быть одна, и вторжение в ее личное пространство всегда вызывало у нее неприязнь.
- Сыграем в игру? – мягкий голос Зены не оставлял сомнений в том, что эта игра будет прежде всего интересна ей.
Кто такая была здесь Габриэль, чтобы ответить отказом? Конечно же, она кивнула.
- Я позволю тебе задать мне три вопроса, - Зена чуть отодвинулась, чтобы лучше видеть рабыню.
Если Габриэль и удивилась, то не подала виду. А может быть, она уже привыкла к тому, что Завоеватель развенчивает некоторые из тех слухов, что ходят о ней по миру.
- Любых? – уточнила девушка, которой сама идея показалась забавной, насколько ее вообще можно было такой посчитать, ведь неизвестно, как Зена отреагирует на тот или иной вопрос. Но таким образом можно попытаться выяснить кое-что интересное.
По лицу Зены пробежала улыбка, нашедшая отражение в глазах, и Габриэль вынуждена была признать, что рядом с ней в постели лежит очень красивая женщина. Очень красивая, влиятельная, сильная и опасная женщина, готовая убить ее из-за малейшего сомнения.
- Любых, - рука Зена вновь очутилась на теле Габриэль, но на этот раз женщина просто оставила ее там лежать, словно бы напоминая о своем присутствии.
Наемница думала недолго: первый вопрос будет простым, и он должен немного расслабить Зену.
- Сколько вам лет? – разумеется, Габриэль знала ответ, но ведь они же играют. А правила может устанавливать не только Зена.
Негромкий смех наполнил комнату.
- А сколько ты хочешь, чтобы мне было? – темноволосая женщина выгнула бровь, и девушка готова была поклясться, что она с ней флиртует. Эта мысль немного обескуражила Габриэль, и она запнулась перед тем, как задать следующий вопрос:
- Что связывает вас с Гераклом? – ей хотелось услышать ответ из уст самой Зены и понять, стоит ли и дальше верить болтовне, упорно несущейся по Греции.
- Постель.
Такой честности Габриэль не ожидала. Она моргнула пару раз, пытаясь прояснить картинку. Она лично всегда считала, что этих двоих вместе держит власть, до которой охочи оба. К тому же, Зена вроде как намекала на то, что Геракл не позволяет ей отойти от него, фигурально, конечно, выражаясь…
- Постель? – недоумевающее повторила наемница и тут же прикусила язык, заметив ухмылку Завоевателя.
- Третий вопрос был не слишком умным, - Зена властно притянула к себе девушку, и Габриэль зажмурилась, обреченно думая о том, что сейчас произойдет.
От Завоевателя едва уловимо пахло лавандой, как тогда в ванной, и наемница посоветовала сама себе расслабиться. Однако сделать это не удалось: девушка не сдержала крик, когда пальцы Зены сжались на ее запястье, чуть ли не ломая его, а зубы впились в шею, словно нацеливаясь прокусить насквозь. Шепот императрицы поверг Габриэль в смятение:
- Моя очередь задавать, моя маленькая лгунья!

ПРОДУ!!